Parempia valintoja ihmiselle ja luonnolle

Ruohonjuuren valikoimalupaus ”parempia valintoja ihmiselle ja luonnolle” on ohjannut yrityksen toimintaa jo vuodesta 1982. Valikoimajohtaja Päivi Korteniemi avaa, miten Ruohonjuuren tuoteseula toimii käytännössä, miksi valikoimaan valittujen tuotteiden laatuun ja puhtauteen voi luottaa sekä miksi jokaisen kannattaisi innostua arjen paremmista valinnoista.

Parempia valintoja ihmiselle ja luonnolle: Näin syntyy Ruohonjuuren valikoima

Ruohonjuuren valikoiman tuotteista EI löydy: 

– Mikromuoveja tai silikoneja 

– Raakaöljyn johdannaisia kuten mineraaliöljyjä tai parabeeneja

– Vesistöjä kuormittavia perinteisiä synteettisiä UV-suojia

– Keinotekoisia aromeja, värejä tai makeutusaineita kuten aspartaamia

– GMO-ainesosia

– Sademetsiä tuhoavaa palmuöljyä (hyväksymme vain sertifioidun palmuöljyn)

Täydennä lausetta: ”Kun ostan tuotteen Ruohonjuuresta, voin varmistua siitä, että se on…”

Parempi valinta sekä ihmiselle että luonnolle. Teemme taustatyön aina asiakkaan puolesta. Jokainen hyllyllä oleva tuote on käynyt läpi vastuullisuusseulamme, jonka avulla varmistamme että se vastaa arvojamme. Tarkistamme tuotteen ainesosaluettelon, joka ei kriteeriemme mukaan saa sisältää esimerkiksi synteettisiä säilöntäaineita, mikromuoveja tai GMO:ta. Tämän lisäksi varmistamme tuotannon ympäristölliset ja sosiaaliset vaikutukset ja edellytämme tavarantoimittajiltamme avoimuutta sekä jatkuvaa kehittämistä näillä osa-alueilla. Kaikki toimittajamme sitoutuvat jo sopimusvaiheessa näihin eettisiin periaatteisiin.

Mitä muita kriteerejä tuotteiden on täytettävä päästäkseen Ruohonjuuren hyllylle?

Haluamme, että kaikilla valikoimamme tuotteilla on selkeä funktio ja että ne tukisivat ihmisen hyvinvointia mahdollisimman luonnonmukaisella tavalla.

Luonnonkosmetiikan on tietenkin täytettävä luonnonkosmetiikalle asetetut kriteerit. Jos tuotteella on jo valmiiksi hyväksymämme virallinen sertifikaatti, voimme automaattisesti varmistua kriteerien täyttymisestä. Sertifiointiprosessit saattavat kuitenkin olla pienille yrityksille liian kalliita, minkä vuoksi kaikilla brändeillä ei niitä aina ole. Saatamme ottaa valikoimaamme sertifioimattomia brändejä Suomesta ja Euroopasta, kunhan olemme itse ensin tarkastaneet, että ne täyttävät luonnonkosmetiikan kriteerit. Emme ota valikoimaamme sertifioimattomia brändejä Euroopan ulkopuolelta, koska esimerkiksi USA:n ja Euroopan välillä on suuri ero siinä, miten kosmetiikan sallittuja ainesosia säädellään. EU:ssa kosmetiikan kiellettyjen ainesosien listalla on tällä hetkellä yli 2500 ainesosaa ja lista päivittyy jatkuvasti tutkimustiedon lisääntyessä. USA:n liittovaltion tasolla vastaava luku on vain noin 11-30 ja se on pysynyt lähes samana vuosikymmenien ajan. Etelä-Koreassa luku on reilu 1000, joten siinäkin on suuri ero Eurooppaan verrattuna.

Ruokakategoriasta 70 % on luomusertifioitua, mikä on elintarvikkeissa aina ensisijainen pyrkimys. Osa myytävistä elintarvikkeista ei kuitenkaan voi saada luomusertifikaattia, koska niitä ei viljellä, vaan ne kasvavat villinä luonnossa. Valikoimasta löytyy myös yksittäisiä viljeltyjä tuotteita, jotka eivät ole luomua. Nämä ovat tyypillisesti harvinaisempia viljelykasveja, joita kasvatetaan niin vähän, että luomuversion hinta nousisi asiakkaalle turhan kalliiksi.

Ravintolisäpuolen raaka-aineet ovat teknisempiä eikä niillä välttämättä ole luomusertifikaatteja. Ravintolisien kohdalla kiinnitämme huomiota laatuun, raaka-ainepitoisuuksiin sekä siihen, ettei valmisteissa olisi turhia lisäaineita tai keinotekoisia makuaineita.

Arvojemme mukaisesti emme myöskään ota valikoimaamme tuotteita tai raaka-aineita riskimaista.

Miten valintaprosessissanne huomioidaan brändin kokonaisvaltainen vastuullisuus eli myös tuotteiden ulkopuolelle ulottuvat vastuukysymykset?

Meillä on kattava yritystasoinen vastuullisuuskysely kaikille tavarantoimittajillemme. Kyselyn avulla kartoitamme heti alussa heidän toimintansa eri osa-alueita ja niiden vastuullisuutta. Tulosten pohjalta teemme alustavan päätöksen siitä, otammeko kyseisen yrityksen tuotteita lainkaan valikoimaamme.

Euroopan unioni on tiukentanut lainsäädäntöä yritysten esittämien vastuullisuusväittämien ja viherpesun osalta. Tänä syksynä voimaan astuvan EmpCo-direktiivin myötä yritys ei voi väittää olevansa ”vihreä” tai ”ympäristöystävällinen” ilman aukottomia ja virallisesti sertifioituja perusteita. Ruohonjuuressa näemme tämän pelkästään positiivisena kehityssuuntana.

Teemme yhteistyötä monen pienen kotimaisen yrityksen kanssa edistäen samalla reilua kauppaa. Valikoimastamme löytyykin paljon lähellä tuotettuja tuotteita. Monet tavarantoimittajasuhteistamme ovat pitkiä ja läheisiä. Esimerkiksi Frantsila on ollut mukana matkassamme alusta alkaen. Tiedämme olevamme heidän kanssaan saman tehtävän ja samojen arvojen äärellä.

Tiukat valikoimakriteerimme luovat meidän ja tavarantoimittajiemme välille myös läpinäkyvyyttä. Tästä hyvänä esimerkkinä toimii Laboratoires de Biarritz, jonka luonnonkosmetiikkalaatuisia, fysikaalisia aurinkosuojatuotteita löytyy valikoimastamme. Viime vuonna he lanseerasivat aurinkosuojatuotteita, jotka eivät täytä luonnonkosmetiikan kriteereitä, koska niissä on käytetty uuden sukupolven kemiallisia filttereitä. He viestivät tästä meille avoimesti ja kieltäydyimme silloin tuotteista. Saimme kuitenkin näistä tuotteista niin paljon toiveita asiakkailtamme, että päätimme poikkeuksellisesti tuoda ne valikoimaamme ja viestiä siitä selkeästi tuotehyllyillä ja verkkokaupassamme. Kyseisten aurinkosuojatuotteiden uudenaikaiset filtterit eivät sisällä vesistöjä ja koralleja tuhoavia filttereitä eli kemiallisten aurinkosuojatuotteiden kategoriassa ne ovat parempi valinta. Luonnonkosmetiikan näkökulmasta niiden kriteerit eivät täysin täyty, mutta vastuullisuusnäkökulmasta kyllä.

Onko valikoimassanne muita tällaisia tuotteita? 

Poikkeuksia on todella vähän, ja viestimme niistä aina selkeästi asiakkaille.

Kynsilakkojen tuottaminen täysin luonnonkosmetiikkalaatuisena on ainakin vielä toistaiseksi mahdotonta. Jotta kynsilakka toimisi halutulla tavalla – pysyisi kynnellä, kuivuisi ja kiiltäisi – siinä on pakko käyttää tiettyjä synteettisiä ainesosia kuten liuottimia ja kalvonmuodostajia. Olemme kuitenkin halunneet tarjota asiakkaillemme kynsilakoistakin ne parhaat ja mahdollisimman luonnolliset vaihtoehdot. Kynsilakkojen kohdalla hyllyssä lukee, etteivät ne täytä luonnonkosmetiikan kriteerejä.

Saattaa myös olla, että brändillä, joka ei ole kokonaisuudessaan luonnonkosmetiikkabrändi, on oma luonnonkosmetiikkasarjansa. Jos kyseisen sarjan tuotteet ovat laadukkaita ja yrityksen toiminta täyttää vastuullisuuskyselymme kartoittamat kriteerit, voimme ottaa tuotteet valikoimaamme. Tällaisissa tapauksissa peräänkuulutamme kuitenkin yleensä sitä, että sarjalla olisi luonnonkosmetiikan sertifikaatti, jotta se erottuisi selkeästi brändin muusta valikoimasta. Silloin kokonaisuus on asiakkaallekin helpompi hahmottaa.

Elintarvikevalikoimamme koostuu pääasiassa tuotteista, jotka ovat luomua, vegaanisia ja gluteenittomia. Poikkeuksia ovat kuitenkin esimerkiksi spelttituotteet, hunaja, luuliemijauheet ja heraproteiini. Moni etsii laadukasta hunajaa, joten olemme halunneet tuoda parhaat mahdolliset vaihtoehdot saataville kotimaiselta Pesosen Mehiläistarhoilta. Gluteenia sisältävät puolestaan esimerkiksi Mäkelän luomutilan laadukkaat spelttituotteet. Vegaaniasiakkaamme sekä gluteenitonta ruokavaliota noudattavat tunnistavat nämä poikkeukset lähtökohtaisesti itse hyllystä.

Miten tuotteiden valintaprosessi käytännössä etenee uuden brändin ensiesittelystä hyllylle?

Kategoriapäällikkömme tutkivat brändin tuotteiden ainesosalistat ennen vastuullisuuskyselyn lähettämistä. Vastuullisuuskyselyn lähetämme potentiaalisille ja kiinnostaville brändeille. Kyselyn avulla arvioimme, täyttääkö tuote kriteerimme ja onko sille tilaa tai kysyntää valikoimassamme. Jokainen hyväksytty tavarantoimittaja allekirjoittaa sopimuksen, jossa sitoutuu Ruohonjuuren eettiseen ohjeistukseen, kriteereihin ja käytäntöihin. Ennen tuotteen saapumista valikoimaan, sen ainesosat tarkastetaan vielä automaation avulla. Näin varmistamme, ettei tuote sisällä ainesosia, joita emme halua valikoimaamme.

Yrityksestämme ja yhteistyöverkostostamme löytyy myös esimerkiksi kosmetologeja ja ravintoneuvojia, joiden ammattitaitoa hyödynnämme valintaprosesseissa tarvittaessa. 

Valikoimaa rakentaessamme kuuntelemme paljon myös asiakastoiveita, joita myymälähenkilökuntamme välittää eteenpäin kategoriapäälliköillemme. Toiveiden toteutuminen voi joskus tyssätä siihen, että raikkaalta ja modernilta näyttävä tai TikTokissa trendaava brändi ei täytä valintakriteereitämme. 

Tuotteen saapuessa hyllyyn, koulutamme myymälähenkilökuntamme kyseisen brändin ja tuotteen osalta. Koulutus kattaa myös tuotetta ympäröivät teemat: esimerkiksi miten vastustuskykyä voi tukea kokonaisvaltaisesti tai miten tietynlaista ihotyyppiä hoidetaan oikein.

Moni kokee esimerkiksi luonnonkosmetiikan ostamisen olevan budjetista kiinni: kaikilla ei ole siihen varaa. Mitä sanoisit tähän? 

Se, että tuote on tuotettu vastuullisesti ja sisältää tehokkaita, toimivia raaka-aineita, tietysti maksaa. Olemme kuitenkin pyrkineet löytämään valikoimaamme eri hintapisteen tuotteita. Suuremmilla brändeillä on usein mahdollisuus pitää hinnat hieman edullisempina suurien tuotantomäärien vuoksi.

Jos tuote on liian halpa, se herättää kuitenkin kysymyksiä siitä, ovatko kaikki tuotantoketjuun liittyvät ihmiset saaneet riittävän palkkion työstään, missä tuote on valmistettu ja mistä raaka-aineet on hankittu.

Oman Juuri by Ruohonjuuri -sarjamme avulla olemme pyrkineet tuomaan valikoimaamme entistä useammalle asiakkaalle saavutettavissa olevan vaihtoehdon, jossa on hyvä hinta-laatu -suhde. Sarja on ICADA-sertifioitua luonnonkosmetiikkaa ja siitä löytyy monipuolisesti hiusten- ja ihonhoitotuotteita, myös hajusteettomina versioina. Hinta on saatu pidettyä edullisena, koska tuotamme sarjaa ilman välikäsiä pienessä perheyrityksessä Suomessa, ja tuotteet pakataan yksinkertaisiin pulloihin ilman pahvikoteloita. Emme kuitenkaan voi polkea hintoja liian alas, koska haluamme tehdä reilua kauppaa valmistajamme kanssa. Haluamme myös edesauttaa kiertotaloutta, jossa materiaalit hyödynnetään tehokkaasti. Siksi käytämme Juuri-tuotteissa uusiomuovipakkauksia, mikä nostaa hieman hintaa.

Oman luonnonkosmetiikkasarjamme myötä toivomme, että mahdollisimman moni pystyisi kokeilemaan luonnonkosmetiikkaa – vaikka suihkusaippuan, shampoon tai vartalovoiteen muodossa – ja huomaisi sen tehokkuuden, joka muodostuu luonnon omista tehoraaka-aineista. Iholle levitettävillä ja varsinkin sille jätettävillä tuotteilla on myös hyvinvointikokonaisuudessa merkitystä.

Kertoisitko tästä lisää? 

Kosmetiikan tiettyjen synteettisten ainesosien, kuten mikromuovien ja synteettisten hajusteiden pitkäaikaisvaikutuksista ja ympäristökuormasta keskustellaan paljon ja moni haluaa tietoisesti välttää niitä. Mitä enemmän suosii sertifioitua luonnonkosmetiikkaa, sitä helpommin voi itse vaikuttaa siihen, millaisille synteettisille raaka-aineille ihoaan altistaa. 

Synteettisten ainesosien määrää voi vähentää tehokkaasti vaihtamalla arjessa eniten käytössä olevat tuotteensa luonnonmukaisiin. Koko repertuaaria ei siis välttämättä tarvitse uusia kerralla. Valikoimastamme löytyy myös useita monikäyttötuotteita, kuten vaikkapa Marseille-saippua, jota voi käyttää niin ihon ja hiusten pesuun kuin pyykinpesuun ja kodin siivoukseen. Tällaisten monitoimituotteiden avulla suuri tuotearsenaali kotona vaihtuu yhteen tuotteeseen ja rahaakin säästyy.

Virheostosten välttämiseksi suosittelen hyödyntämään tuotteiden valinnassa osaavaa henkilökuntaamme. Heillä on hyvin kokonaisvaltainen ymmärrys hyvinvoinnista ja he osaavat kertoa brändeistä tuotteiden takana. Myymälöistämme voi myös pyytää tuotteita testerinä pieniin purkkeihin, jolloin tuotetta voi testata kotona varmistuakseen sen sopivuudesta itselleen.

Mitä toivot asiakkaiden oivaltavan Ruohonjuuressa asioidessaan? 

Toivon, että he löytäisivät uusia näkökulmia elämäänsä ja inspiroituisivat pitämään itsestään hyvää huolta. 

Ruohonjuuri on toiminut kestävän elämän puolestapuhujana vuodesta 1982. Omistuspohjastamme suuri osa on ympäristöjärjestöjä ja lahjoitamme joka vuosineljännes yhden tuotteen myyntituoton sellaisenaan hyväntekeväisyyskohteeseen. Yrityksemme sai juuri B Corp -sertifioinnin, jonka mukaisesti olemme sitoutuneet toimimaan korkeiden sosiaalisten ja ympäristöön liittyvien standardien mukaisesti. Teemme positiivista vaikuttamis- ja yhteistyötä, ja toivon että myös asiakkaamme voisivat sen myötä kokea olevansa hyvän puolella.

Haastattelu: Jenna Kiuru

Kuvitus: Fanni Lyytikäinen